Cloud Nine designa un'onda ricifale situata a General Luna, sulla costa sud-est dell'isola di Siargao, nella provincia di Surigao del Norte. Questa destra tubolare che si svolge su un fondale corallino ha costruito la reputazione surf delle Filippine a partire dagli anni Novanta, e rimane ancora oggi il punto di riferimento principale dei praticanti esperti di passaggio nell'arcipelago.

Perché venire a Cloud Nine

Lo spot interessa due profili di viaggiatori. I surfisti esperti vengono per l'onda stessa: una destra corta, cava, che si spezza su una barriera corallina poco profonda e offre sezioni tubolari quando il swell entra correttamente. I visitatori non praticanti vengono per l'osservazione, facilitata da una passerella in legno che si estende sopra il lineup e permette di seguire le sessioni senza entrare in acqua. Intorno, General Luna concentra la maggior parte degli alloggi, delle scuole di surf e dei ristoranti dell'isola, il che la rende una base pratica per esplorare il resto di Siargao.

Storia dello spot

Cloud Nine è attribuita al surfista americano Mike Boyum, che avrebbe identificato il potenziale del sito alla fine degli anni Ottanta, intorno al 1989. Il nome dello spot sarebbe ispirato a un marchio locale di barretta di cioccolato. La diffusione internazionale è arrivata all'inizio degli anni Novanta grazie a reportage fotografici pubblicati sulla stampa specializzata, che hanno fatto conoscere l'onda al di fuori dei circoli iniziati. Da allora, Siargao ha ospitato diverse tappe di competizioni internazionali, tra cui la Siargao Cup, organizzata a intermittenza in base alle stagioni e al calendario mondiale del circuito.

Cosa si vede sul posto

Il sito stesso si riduce a un punto di osservazione semplice ma ben pensato:

• la passerella in legno, che conduce fino a una piattaforma di fronte al picco e costituisce il miglior posto per fotografare i surfisti;
• la spiaggia di sabbia e la zona di barriera corallina, accessibili con la bassa marea per comprendere meglio la configurazione del fondale;
• l'atmosfera di General Luna, con i suoi caffè, i negozi di surf e il via vai di tavole dal mattino al tramonto.

Per i praticanti, diverse scuole propongono corsi su onde più accessibili nelle vicinanze (Jacking Horse, Quicksilver) prima di considerare Cloud Nine stessa, riservata ai surfisti autonomi.

Quando andarci

La stagione di surf ottimale si estende da settembre a novembre, periodo in cui il swell del Pacifico alimenta regolarmente la barriera corallina. Questa finestra però coincide con la stagione dei tifoni sulla costa orientale delle Filippine: bisogna monitorare i bollettini meteorologici e accettare che alcuni giorni siano annullati. Per un soggiorno orientato alle escursioni in mare, bagni e un'atmosfera più tranquilla, il periodo da marzo a maggio offre un mare più dolce, condizioni stabili e meno affollamento in acqua, ma onde decisamente più modeste. Da dicembre a febbraio rimane praticabile ma più ventoso.

Come arrivare

Siargao si raggiunge in aereo da Manila o Cebu, con diversi voli quotidiani verso l'aeroporto di Sayak (IAO), situato vicino a Del Carmen. Dall'aeroporto, calcolate circa 45 minuti a 1 ora di viaggio in van condiviso o in trasferimento privato fino a General Luna. Cloud Nine si trova poi a pochi minuti dal centro di General Luna, accessibile a piedi, in bicicletta, in scooter noleggiato (opzione comune sull'isola) o in habal-habal, il moto-taxi locale. Esiste anche un collegamento marittimo da Surigao City sull'isola principale di Mindanao, in traghetto veloce (circa 2-3 ore).

Consigli pratici

• Per entrare in acqua, procuratevi dei calzari da scogliera: il fondale è corallino e tagliente.
• Rispettate le regole di priorità del lineup e osservate prima di impegnarvi; lo spot è frequentato da locali e surfisti esperti.
• Privilegiate una partenza presto al mattino per sfruttare un vento più stabile e un'affluenza minore.
• La protezione solare e l'idratazione sono indispensabili, l'ombra è rara sulla passerella.
• I pagamenti in contanti (pesos) rimangono la norma sull'isola; prevedete prelievi a General Luna.

Cosa fare nei dintorni

Siargao si presta bene a diversi giorni di esplorazione oltre il surf:

• la laguna di Sugba, a nord-ovest dell'isola, per il bagno in acque turchesi e il paddle;
• le piscine naturali di Magpupungko, accessibili con la bassa marea sulla costa orientale;
• il fiume Maasin e il suo cocco pendente, diventato uno spot fotografico emblematico;
• le isole di Naked, Daku e Guyam, raggiungibili in bangka durante un'escursione giornaliera da General Luna.

Per prolungare la scoperta delle Filippine oltre Siargao, potete combinare con altri siti come le fonti termali di Maquinit a Coron, il museo di Bontoc nella Cordigliera del nord, o la fonte termale d'Ardent sull'isola di Camiguin.

Domande frequenti

Preparare il vostro soggiorno

Cloud Nine si integra bene in un circuito più ampio che combina spiagge, risaie terrazzate e siti vulcanici. Per costruire un itinerario su misura che includa Siargao, consultate i nostri viaggi alle Filippine.