Dietro la sua reputazione di grande isola turistica, Cebu nasconde ancora angoli preservati ed esperienze straordinarie: fare il bagno sotto una cascata, imbarcarsi per un'isola vicina o degustare un piatto tipico al mercato. Si visita facilmente, anche per un primo viaggio alle Philippines. Direzione al cuore delle Visayas centrali, sulla costa est dell'isola omonima!

Storia

Nel 1521, Magellano arriva a Cebu e incontra il Rajah Humabon e la sua regina, che scelgono di convertirsi insieme a diverse centinaia di abitanti. Pochi giorni dopo, Lapu-Lapu lo sconfigge nella battaglia di Mactan e mantiene l'isola al di fuori del controllo spagnolo. Nel 1565, Legazpi e il monaco Urdaneta stabiliscono un primo forte che diventa Cebu City grazie a un decreto reale. Gli Spagnoli usano poi Cebu come base prima di rivolgersi verso Manila. Nel 1898, gli Stati Uniti prendono il controllo dell'isola, mentre i Giapponesi l'occupano durante la Seconda Guerra mondiale. Cebu si unisce poi alla Repubblica indipendente delle Philippines.

Un po' di geografia

Chiamata anche Cebu City, Cebu si trova sulla costa est dell'isola di Cebu, al centro delle Visayas. Con circa 960.000 abitanti, è la città più grande della regione. Forma un'area urbana con Mandaue e Lapu-Lapu, indipendenti dalla provincia. A nord confina con Danao, a sud con Talisay, e a est con Mandaue e Lapu-Lapu. Con diversi comuni, compongono Metro Cebu, la seconda più grande area metropolitana del paese, con oltre tre milioni di abitanti.

La città è un centro chiave del commercio, della cultura, dell'educazione e del turismo, con un'influenza che si estende fino a Mindanao.

Cosa fare?

Un giro a Cebu City

Anche se questa città può sembrare un po' caotica, merita una visita per i suoi siti storici, i mercati e le serate animate. Dedicate anche del tempo per scoprire i suoi variati ristoranti e i negozi, dai moderni centri commerciali alle boutique locali vintage.

Immersioni insieme agli squali balena a Oslob

Nuotare con gli squali balena a Oslob è una delle attività apprezzate durante un'escursione da Moalboal. Questi grandi pesci nuotano vicino alla superficie. Sono attirati dal cibo distribuito dai pescatori locali.

Scalate l'Osmeña Peak

Dalle Cascate di Cambais, una strada di montagna poco frequentata vi porta per quasi 24 km fino a Osmeña Peak. È il punto più alto di Cebu. Una volta lì, non dimenticate di pagare il diritto di ingresso prima di iniziare una breve passeggiata di circa 20 minuti. Il sentiero rimane accessibile, anche se la fine richiede un po' di sforzo. A 1.013 metri di altitudine, ammirate un panorama sulle formazioni carsiche vicine, la baia di Moalboal, l'isola Pescador e Negros. Durante la stagione delle piogge, aspettatevi talvolta di trovare la vetta nella nebbia.

Immersioni a Moalboal

Situata a circa 90 km a sud-ovest di Cebu City, Moalboal attrae numerosi viaggiatori in cerca di un ambiente piacevole. Questa stazione balneare accogliente affaccia su un litorale dove bar e ristoranti vi invitano a bere qualcosa ammirando la vista sullo stretto di Tañon e sulle colline dell'isola di Negros. Proprio al largo, una barriera corallina vi aspetta. Vi basta indossare maschera, boccaglio e pinne per esplorare un universo marino, con in particolare il famoso banco di sardine di Moalboal. Si muove a soli pochi metri sotto la superficie, formando bellissimi motivi.

Scoprite l'isola di Bantayan

Le spiagge di sabbia bianca di Bantayan figurano tra le più piacevoli di Cebu, con un'atmosfera tranquilla che invita al relax. Apprezzerete esplorare l'isola in scooter, approfittando delle strade poco frequentate per girarla in una giornata. I piccoli isolotti tropicali circostanti meritano anch'essi una visita. Sappiate tuttavia che Bantayan non offre siti di immersione o snorkeling eccezionali.

Per raggiungerla, un traghetto RoRo effettua quattro traversate quotidiane tra Hagnaya (Cebu) e Santa Fe (Bantayan) in circa due ore.

Rinfrescatevi alle cascate a cascata

L'entroterra di Moalboal offre diverse cascate facilmente accessibili. Potete raggiungere i siti più noti tramite escursioni organizzate. Potete noleggiare uno scooter per esplorare cascate più isolate. A sud, vicino a Badian, troverete le celebri Kawasan Falls: tre cascate di cui la più alta misura 15 metri e cade in un bacino di un blu lattiginoso.

Per evitare la folla, le piccole cascate di Cancalanog, a 26 km, offrono un'atmosfera tranquilla e un bacino ideale per la nuotata. Un sentiero breve vi conduce attraverso la foresta tropicale fino a queste acque dai toni smeraldini. Più lontano, a 7 km, le Cambais Falls presentano due cascate che si gettano in una piscina naturale circondata da felci.

A Montañeza, a 32 km, le Mainit Springs meritano una visita con le loro fonti termali che raggiungono i 42°C. Un canyon e diverse piccole cascate vi aspettano per una piacevole escursione.

A nord di Moalboal, potete visitare le Mantayupan Falls. È una cascata di 98 metri, molto apprezzata nei fine settimana. Più a est, le cascate di Lusno e Cambanog rimangono più riservate.

Visitate l'isola di Malapascua

A nord di Cebu, l'isola di Malapascua attrae subacquei da tutto il mondo, in particolare per i suoi squali volpe visibili tutto l'anno. Anche se non siete appassionati di immersioni, questa isola rimane una bella destinazione balneare. La sua parte meridionale rivela diverse baie di sabbia fine.

Informazioni pratiche

Clima

Cebu gode di un clima tropicale di monsone. La stagione delle piogge dura a lungo, mentre la stagione secca si limita a marzo e aprile. Le temperature rimangono stabili, tra i 27°C e i 29°C. La regione riceve circa 1.700 millimetri di pioggia all'anno.

In aereo

L'aeroporto internazionale di Mactan-Cebu è il vostro punto di arrivo per accedere a Cebu. Situato sull'isola vicina di Mactan, a una ventina di chilometri da Cebu City, serve diverse grandi città dell'Asia del Sud-Est.

Per venire dalla Francia, passerete generalmente per Manila o per hub asiatici come Singapore, Bangkok o Seoul.

Una volta all'aeroporto, prendete un taxi o un autobus per raggiungere Cebu City. Gli autobus circolano ogni 20 minuti e il tragitto di 11 km costa circa 25 Pesos, meno di un euro.

In traghetto

Se venite dalle isole vicine come Negros, Bohol o Siquijor, raggiungete Cebu in traghetto. La durata del tragitto varia generalmente tra 8 e 15 ore, a seconda della stagione. Gli orari possono cambiare in base alle condizioni e al periodo dell'anno.

Per spostarvi, potete prendere l'autobus per raggiungere facilmente diversi quartieri. A un prezzo ragionevole, i taxi vi permettono di guadagnare tempo ed evitare i vincoli orari. Infine, non perdete l'occasione di salire su un Jeepney. Sono antiche jeep militari rimesse a nuovo che percorrono la città.